Интересно, что в разных странах бумажная продукция востребована в совершенно различных объемах. Лидером по этому показателю являются американцы: на каждого гражданина там приходится около 300 кг бумажной продукции в год, европейцу на тот же срок хватает всего 75 кг «папируса», африканцам требуется всего-навсего 1 кг, россияне же пока обходятся 25 кг.

 

  Видимо именно внушительные объемы потребления вынудили парламентариев одного из американских штатов всерьез заняться разработкой закона, согласно которому для делопроизводства можно было использовать лишь бумагу, изготовленную из макулатуры. Ведь только по почте ежегодно жители Соединенных Штатов пересылают друг другу четыре тонны бумаги. Вообще американцам надо отдать должное: они не только потребляют, но и производят больше всех бумаги.

 

  Что касается российских реалий, то постоянно наблюдавшийся в стране бумажный дефицит вынуждал использовать бумагу не только по прямому назначению. Например, в конце позапрошлого века одна из самых популярных столичных газет специально изготавливалась на бумаге не самого лучшего качества. Это обеспечило изданию огромную популярность даже среди тех, кто никакой информации из него почерпнуть не мог ввиду своей безграмотности (а таких в то время было более 60% населения страны). Объяснялось это просто – газета отлично подходила для изготовления самокруток.

 

  Что касается любимых большинством жителей планеты бумажных изделий – денежных знаков, то они в нашей стране стали использоваться относительно  недавно. Лишь в конце XVIII веке императрица Екатерина II издала указ, согласно которому в государстве вводились бумажные деньги. До этого в России пользовались исключительно монетами. С учетом того, что в последнее время всё больше внедряется безналичная и электронная форма оплаты, можно сказать, что век бумажных денег оказался весьма коротким. В некоторых странах (например, в Австралии) от использования бумажных денег в настоящее время уже полностью отказались и используют для этих целей специальные полимеры.

 

  Кстати, как оказалось, делать деньги из бумаги можно не только буквально, но и фигурально. Например, предприимчивая жительница Китая, организовав производство бумажной упаковки на основе переработки макулатуры, умудрилась за два десятилетия сколотить капитал в 3.5 миллиарда долларов и занять место на вершине списка самых богатых людей страны, опередив при этом не только всех соотечественников, но даже некоторых звезд шоу-бизнеса мировой величины.

 

  Помимо значительной выгоды переработка макулатуры просто необходима с экологической точки зрения. Судите сами: в среднем население одного города-миллионника за один год выбрасывает на свалку несколько миллионов тонн твердых бытовых отходов и довольно весомую часть этого объема (порядка 40%) составляет именно макулатура. Только в Московской области каждый год уничтожается порядка 700 тысяч тонн картонно-бумажных отходов в год.  А ведь из одной тонны макулатуры можно изготовить то же количество продукции, что и из 4-6 кубометров древесины, что равносильно нескольким взрослым деревьям, каждое из которых росло несколько десятков лет. Учитывая, что площадь лесных массивов на планете постоянно сокращается, нехватка дерева обещает в самое ближайшее время стать весьма серьезной проблемой. Неслучайно в 2011 году только в Евросоюзе планируется осуществить переработку 90 миллионов тонн макулатуры (в прежние годы этот показатель составлял максимум 65 миллионов тонн).